Una visita a la ciudad más feminista del mundo

Ya es verano en Umeå. En las terrazas de los cafés, en los parques, en el paseo a lo largo del río Umeälven, todos disfrutan de la luz, que en este inicio de junio apenas desaparece cuatro horas al día.

Ciudad universitaria de 134.000 habitantes, centro neurálgico de la provincia de Västerbotten a 600 km al norte de Estocolmo, Umeå tiene una gran ventaja: es la ciudad más feminista de Suecia, un país conocido por estar a la vanguardia de la igualdad de género. Este es un gran desafío.

Lo verificamos con unas jóvenes estudiantes que se relajan al sol después de su jornada laboral en la fábrica de Volvo Trucks, su trabajo de verano. "Somos del mismo curso en la universidad, en tercer año de ingeniería", explica Tilda Westin. "Me siento muy libre en el campus y en la ciudad, nunca he sido acosada en espacios públicos. Ya somos un 30% de chicas en ingeniería, y ese número va en aumento. En los programas de la universidad, se pone el foco en las mujeres en campos técnicos y se nos enseña la historia de la ciudad y su pasado radical. No soy del norte de Suecia, pero no cambiaría nada aquí…"

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Sin acoso callejero

Heaven Small, de 27 años, músico y DJ, y su prima Davina Fellgård, de 21 años, nacieron cerca de aquí. Sin sorpresa, les encanta la naturaleza, se desplazan en bicicleta y se visten como les da la gana.

Es un estilo de vida que disfrutan – fue en el extranjero, especialmente en Grecia, donde Davina tiene sesiones de fotos, que descubrieron el acoso callejero y el sentimiento de inseguridad. Están desarrollando sus carreras, pero siguen apegadas a su ciudad natal, donde pudieron convertirse en lo que son: mujeres libres.

Un museo dedicado a las mujeres

A primera vista, nada distingue a Umeå de otra metrópolis. Pero luego se notan señales con una silueta femenina, y uno se encuentra con el único museo dedicado a la historia de las mujeres en Suecia, y la única obra de arte en el mundo que rinde homenaje al movimiento #MeToo, de la artista Camilla Akraka, titulada "Listen".

 

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Su puma, rojo de ira, ruge en la plaza Rådhustorget para que se escuche a las mujeres cuando hablan de las violencias sufridas. Al igual que el museo, la escultura fue financiada por el municipio, que ha integrado la perspectiva de género en todas las esferas de la vida local: la educación, el transporte, el urbanismo, la cultura, el deporte. Una política llevada a cabo por funcionarios comprometidos bajo la dirección de las "Responsables de Igualdad de Género", Linda Gustafsson y Annika Dalén.

 

 

 

Estas feministas no surgieron de la nada. "Somos dos en este puesto desde 2018, pero Umeå fue pionera al crearlo en 1989. Hoy en día, existen 'responsables de igualdad de género' en varias ciudades suecas. Intervenimos en la política general de la ciudad, pero también en puntos específicos, especialmente en la planificación urbana. Es un trabajo a largo plazo."

"Fue al venir a estudiar derecho a Umeå que descubrí su universidad, creada en 1965 y rebautizada como 'la universidad roja'. Si la ciudad se ha convertido en lo que es, es gracias a nuestras luchas. Para obtener un refugio para mujeres, ocupamos en 1983 una primera casa durante tres meses, y dos años después, la 'Villa amarilla', alentadas por la población que nos traía comida. Finalmente, el municipio aceptó nuestra reivindicación. Nos tomó tiempo hacer que se aceptara la magnitud de la violencia doméstica y sexual, o más recientemente, la noción de consentimiento. Pero hoy en día, los jóvenes son muy diferentes de los de mi generación, están muy conscientes de las cuestiones de género y nos apoyan."

 

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Un trauma que transformó la ciudad

A estas luchas feministas se añadió un evento dramático que marcó para siempre a los habitantes: de 1998 a 2005, un violador en serie sembró el miedo en Umeå. Heaven Small era entonces una niña pequeña: "Y sin embargo, lo recuerdo. Estaba aterrorizada, mi madre venía a buscarme a la escuela, a casa de mis amigas, hasta que atraparon a ese tipo, un padre de familia, aparentemente normal..."

Mikael Berglund, a la cabeza del comité de urbanismo del municipio, está convencido: este trauma social influyó en la política de la ciudad. "Los hombres tomaron conciencia de lo que vivían las mujeres, esto nos unió y nos obligó a repensar el espacio público. La violencia en la esfera privada está lejos de ser resuelta, pero según un estudio de la policía nacional realizado en todo el territorio, nuestra ciudad es muy segura. Y según nuestra encuesta, realizada el mes pasado, si comparamos nuestros transportes públicos con los de otras ciudades, también son los más seguros. No es una coincidencia."

"Si llevás unas 'gafas de igualdad de género', tu mirada incluye automáticamente el punto de vista de las mujeres, y si ellas y los niños están seguros, todos lo están", completa Janet Ågren, vicealcaldesa de Umeå.

 

El "deshielo con perspectiva de género

Hay que imaginar la vida en invierno, a 300 km del círculo polar, con la noche interminable y la abundante nieve que complica los desplazamientos y genera ansiedad. "De octubre a finales de abril, practicamos lo que llamamos el 'deshielo con perspectiva de género'", explica Mikael Berglund. "Durante mucho tiempo, se despejaron primero las carreteras principales, pero los coches son mayoritariamente conducidos por hombres, mientras que las mujeres y los niños caminan, toman el autobús o la bicicleta. Hemos mejorado la iluminación de las calles, permitido que los autobuses paren fuera de las paradas. Las mujeres quieren ser vistas y ver lo que les rodea. Cuando construimos edificios, nos aseguramos de que las puertas den a la calle y no al jardín trasero. Y también contamos con el 'coraje en casa'. Incitamos a los vecinos a intervenir o llamar a la policía en caso de violencia doméstica. Todos debemos estar vigilantes."

"Debemos seguir construyendo pensando en los grupos más vulnerables para mantener la mezcla social." Anna Flatholm, arquitecta de la ciudad.

En Suecia, no existen las viviendas de protección oficial (HLM). Los apartamentos del sector público son accesibles para todos, sin distinción de ingresos, y los alquileres sirven de referencia para el mercado privado. Esto asegura una mayor mezcla social.

"Nuestra política de urbanismo es mezclar, en el mismo barrio, propietarios e inquilinos, casas familiares, condominios, apartamentos, pensando especialmente en madres solteras y familias reconstituidas", confirma Linda Gustafsson. "Si te divorcias, debes poder quedarte en tu barrio y tus hijos en la misma escuela."

Un enfoque feminista

El resultado: el 91% de las mujeres y el 89% de los hombres están bastante o muy satisfechos con su vivienda. Para Anna Flatholm, arquitecta de la ciudad, "el enfoque feminista surge naturalmente en cualquier arquitecto, lo que tal vez nos diferencia del resto de Europa. Y más aún en esta ciudad que fue la primera en abrir, a principios de los años 70, una guardería. Para nuestros proyectos, investigamos las necesidades de los ciudadanos, preguntándoles '¿Qué les faltaría si tuvieran que abandonar su barrio?' Y también, '¿Cómo utilizan los espacios públicos?' Los jóvenes tienen campos de fútbol y parques de patinaje, las chicas no están excluidas, pero cuando quieren reunirse, acaban en un McDonald's y pagan por verse. Es injusto."

"Mi hija de 9 años ha tenido clases de educación sexual. Desde la guardería, se les enseña a mantener su integridad física. Nací en Umeå y nunca me iré." Emma Bengtsson, 31 años.

Se han implementado talleres con adolescentes para diseñar con ellas la Frizon (zona libre), su lugar ideal. "Imaginamos bancos en forma de grandes columpios, a su altura, cada uno para cinco a siete chicas", continúa Anna Flatholm. "Está cerca del paseo, por lo tanto, es seguro y cuenta con un kiosco-cafetería. Debemos seguir construyendo pensando en los grupos más vulnerables para mantener nuestro principio de mezcla social. Recuerdo que la extrema derecha no ganó las elecciones aquí."

En la alcaldía de Umeå confirman: "No cometimos el error de Malmö y Estocolmo que alejaron a las poblaciones inmigrantes a la periferia", dice Mikael Berglund. "Somos socialdemócratas, no revolucionarios, sino reformistas."

Aquí, la noción de consentimiento está arraigada en la cultura

Emma Bengtsson, de 31 años, le gusta decir que es una guardaespaldas de Umeå. Es agente de seguridad mientras termina sus estudios de derecho para ser magistrada. Vive sola con sus dos hijos. "Me divorcié, su padre ya no está en la foto, es un alivio, ya no tengo que protegerlos de su violencia. No paga nada. Gracias a las ayudas del Estado, la asignación de vivienda y todas las actividades gratuitas que ofrece la ciudad a mis hijos, vivimos bien. Sin olvidar el apoyo de las numerosas asociaciones feministas."

Le gusta ser una mujer en un entorno muy masculino, rompiendo estereotipos. "Aquí, el poder femenino se pone en primer plano. La noción de consentimiento está arraigada en la cultura. Mi hija de 9 años ha tenido clases de educación sexual. Desde la guardería, se les enseña a mantener su integridad física. Nací en Umeå y nunca me iré."

Linda Gustafsson y Annika Dalén nos dieron cita en el famoso túnel que conecta la estación con el barrio residencial de Haga, reconstruido después de la agresión de varias mujeres. El nuevo es luminoso, sin pilares ni ángulos muertos, con un mural y las palabras de la escritora Sara Lidman.

Su nueva misión: alcanzar la neutralidad de carbono para 2030 en Umeå. "El 50% de las emisiones de carbono provienen de los hogares, y la principal causa es el coche. Queremos que para 2025, el 65% de los desplazamientos se realicen en transporte público", explica Annika Dalén. Una vez más, el enfoque es con perspectiva de género, ya que principalmente son los hombres quienes conducen. Son hábitos difíciles de cambiar, pero el desafío no parece insuperable.

"En 2024, el espíritu progresista sigue muy arraigado", añade Linda Gustafsson. "La universidad sigue siendo el crisol de nuevas ideas. Con la instalación de gigantes tecnológicos y la producción de acero sin carbono en el norte, Umeå crece en 1.000 nuevos habitantes cada año. Deben querer quedarse."

 

Fuente: MC France

at Catherine Durand