En tiempos donde el futuro del planeta parece una incógnita, hay personas que se convierten en brújulas. Sylvia Earle, oceanógrafa, bióloga marina y activista, es una de ellas. A lo largo de más de seis décadas, ha dedicado su vida a explorar y proteger el corazón azul de la Tierra: los océanos.
Su historia no es solo la de una científica brillante, sino también la de una mujer pionera que rompió techos de cristal bajo el agua y fuera de ella. Con récords de inmersión, más de 250 publicaciones científicas y el liderazgo de más de 100 expediciones, Earle no solo ha hecho historia: sigue escribiéndola. Hoy, a sus 89 años, está más activa que nunca.
Mission Blue: cuando la ciencia y la comunidad se encuentran
En 2009, luego de recibir el premio TED por su visión global, Sylvia Earle fundó Mission Blue, una iniciativa que busca proteger al menos el 30% de los océanos del mundo para 2030, un objetivo alineado con las recomendaciones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
La herramienta clave del programa son los Hope Spots (o “lugares de esperanza”): zonas marinas ecológicamente críticas, que no siempre están protegidas por la ley pero que tienen una enorme importancia ambiental y social. Hoy existen más de 160 Hope Spots en el mundo, de la mano de gobiernos, comunidades locales, científicos y activistas.
Un océano herido, pero aún lleno de vida
La urgencia no es menor: más del 90% de las especies marinas explotadas están en peligro, y la mitad de los arrecifes de coral han desaparecido o sufrido daños graves. La sobrepesca, la contaminación plástica y el cambio climático transformaron al océano en uno de los ecosistemas más amenazados del planeta.
Frente a ese escenario, Earle insiste en el mismo mensaje desde hace décadas: “Sin azul, no hay verde. Y sin verde, no hay nosotros.” Proteger los océanos es proteger la vida.
El poder de las alianzas: Rolex y la ciencia comprometida
Desde 1982, Earle es Testimonial de Rolex, marca que ha acompañado sus expediciones y que desde 2019 amplificó su compromiso con el medioambiente a través de la Iniciativa Perpetual Planet. Este programa apoya a científicas y científicos que lideran proyectos con impacto global, desde la fotografía conservacionista hasta la restauración de ecosistemas marinos y terrestres.
Mission Blue, con respaldo de Rolex, logró generar impacto político real: entre sus logros más recientes está la creación de una migravía marina protegida entre las islas Galápagos y la Isla del Coco, un hito para la biodiversidad del Pacífico.
Una vida bajo el agua, con los ojos en el futuro
En 1970, Sylvia Earle lideró un equipo de acuanautas que vivió durante dos semanas en un laboratorio submarino. En 1979, estableció el récord mundial de inmersión en solitario sin ataduras, descendiendo a 381 metros en el océano Pacífico. Su cuerpo conoció la presión abismal, pero su mente siempre tuvo un objetivo: proteger lo que ama.
Hoy, a punto de entrar en su décima década de vida, Earle sigue dando conferencias en más de 80 países, formando parte de expediciones, acompañando Hope Spots, y alentando a las nuevas generaciones a sumarse a esta cruzada.
“Debemos tratar al océano y al planeta como si nuestra vida dependiera de ellos. Porque depende”, repite con una claridad que no necesita traducción.
at redacción Marie Claire
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